BERITAALTERNATIF.COM – Perkembangan beberapa tahun terakhir di Afghanistan menunjukkan bahwa posisi negara ini dalam kalkulasi regional sedang berubah. Selama beberapa dekade, Afghanistan terutama mendapat perhatian dari perspektif keamanan, terorisme, ekstremisme, migrasi dan penyelundupan narkotika, tetapi kini dimensi baru telah menambah pentingnya posisi geopolitiknya: kemungkinan peran Afghanistan sebagai simpul transit antara Asia Tengah, Asia Selatan dan jalur-jalur yang menuju Samudra Hindia.
Afghanistan bermaksud berubah menjadi pusat baru konektivitas transit kawasan Eurasia dan titik penghubung Asia Tengah dengan bagian selatan benua ini. Untuk tujuan tersebut, Afghanistan menggunakan bahasa yang bertumpu pada kerja sama ekonomi, transit, energi dan keamanan untuk meningkatkan interaksi dengan negara-negara Asia Tengah dan pada akhirnya memperbaiki posisi politiknya. Perdagangan Afghanistan dengan negara-negara Asia Tengah pada tahun 2025 dilaporkan sekitar 2,7 miliar dolar dan target Kabul adalah meningkatkannya menjadi 10 miliar dolar dalam tiga hingga empat tahun.
Perkembangan ini sangat penting bagi Iran; karena jika jaringan transit baru Afghanistan dan Asia Tengah terbentuk, Iran dapat berada di pusat salah satu jalur alternatif terpenting, atau jika gagal mengembangkan infrastruktur dan diplomasi transit, sebagian kapasitasnya akan diserahkan kepada para pesaing regional. Sebenarnya, persoalan utama bagi Teheran bukan hanya Afghanistan, melainkan persaingan mengenai melalui jalur mana Asia Tengah akan terhubung ke perairan terbuka, Asia Selatan, Teluk Persia, Kaukasus dan Eropa.
Negara Penghubung
Geografi Afghanistan telah memberikan posisi yang unik kepada negara ini. Afghanistan terletak di antara Asia Tengah dan Selatan dan melalui Iran juga dapat terhubung ke Teluk Persia dan Laut Oman. Oleh karena itu, pengembangan jaringan transportasi di Afghanistan dapat mengubah posisinya dari negara yang terkurung daratan menjadi negara penghubung.
Dalam pertemuan Termez pada bulan Khordad (kalender Iran) tahun ini di Tashkent, ibu kota Uzbekistan, proyek-proyek konektivitas Afghanistan dan Asia Tengah dibahas bukan semata-mata sebagai proyek bilateral, melainkan sebagai bagian dari proses menghubungkan dua subkawasan besar Asia. Tujuan proyek-proyek ini bukan hanya menyediakan akses Asia Tengah ke bagian selatan benua ini dan Samudra Hindia; tetapi kemungkinan pergerakan barang dari Asia Selatan menuju Asia Tengah, Laut Kaspia, Kaukasus dan Eropa juga dibahas.
Perkembangan ini sangat penting bagi Iran. Sebab, jika jaringan semacam itu selesai, Afghanistan dapat beroperasi secara bersamaan ke beberapa arah. Terhubung dengan Pakistan dan India di selatan, Asia Tengah di utara, Iran di barat dan China melalui jaringan Asia Tengah di timur.
Oleh karena itu, Afghanistan sedang berubah menjadi persimpangan transit yang potensial; tetapi persimpangan ini tidak selalu berarti menghilangkan Iran. Sebaliknya, hal itu dapat menjadi peluang bagi Iran, dengan syarat Teheran ikut ambil bagian dalam perancangan dan koneksi jaringan-jaringan tersebut.
Mengapa Asia Tengah Mencari Jalur-Jalur Baru?
Negara-negara Asia Tengah, khususnya Uzbekistan, Kazakhstan, Turkmenistan, Tajikistan dan Kirgizstan, semuanya menghadapi satu masalah bersama: terkurung daratan dan ketergantungan pada jalur transit negara-negara lain.
Oleh karena itu, kebijakan negara-negara Asia Tengah dalam beberapa tahun terakhir bergerak menuju diversifikasi jalur ekspor dan impor. Para pejabat Uzbekistan juga dalam pertemuan Termez menekankan pembentukan jaringan multijalur dan fleksibel untuk mendapatkan akses ke pasar-pasar global. Dalam kerangka ini, jalur-jalur Afghanistan dan Iran mendapat perhatian di samping jalur Laut Kaspia dan Kaukasus.
Bagi Asia Tengah, persoalannya bukan hanya pengurangan biaya transportasi; pengurangan ketergantungan geopolitik juga penting. Semakin banyak jalur transit yang dapat diakses suatu negara, semakin kecil kerentanannya terhadap perkembangan politik, sanksi, penutupan perbatasan dan krisis regional.
Dari sudut pandang yang sama, krisis dalam hubungan Afghanistan dan Pakistan serta bentrokan yang berulang di perbatasan kedua negara telah meningkatkan dorongan Kabul untuk menggunakan jalur alternatif. Pada tahun 2025, perdagangan Afghanistan meskipun perbatasan Pakistan berulang kali ditutup, melalui Iran dan negara-negara Asia Tengah menunjukkan peningkatan yang signifikan dan jalur Iran, Uzbekistan, Turkmenistan dan Tajikistan membantu mengompensasi sebagian pengurangan ketergantungan pada jalur Pakistan.
Chabahar: Peluang Strategis Iran
Dalam hal ini, pelabuhan Chabahar merupakan kartu truf terpenting Iran. Chabahar memiliki keunggulan mendasar bagi negara-negara Asia Tengah: kemungkinan mendapatkan akses ke Samudra Hindia tanpa melalui Pakistan. Uzbekistan, yang merupakan negara yang terkurung daratan, secara khusus tertarik pada jalur ini. Chabahar merupakan salah satu pilihan utama untuk menghubungkan Asia Tengah dengan India dan perairan terbuka, dan bahkan gagasan pembentukan jalur multimoda Uzbekistan–Turkmenistan–Iran–India dengan memanfaatkan kapasitas Pelabuhan Chabahar telah dikemukakan.
Hal ini menciptakan keuntungan yang sangat besar bagi Iran. Jika barang-barang Uzbekistan, Kazakhstan dan negara-negara Asia Tengah lainnya dapat mencapai Iran melalui kereta api atau jalan raya dan kemudian mencapai Chabahar, Iran bukan hanya menjadi tujuan barang, tetapi juga penyedia layanan transit.
Pentingnya persoalan ini menjadi semakin besar ketika jalur Afghanistan juga terhubung dengan jaringan Chabahar. Kesepakatan Chabahar antara Iran, India dan Afghanistan pada dasarnya dirancang dengan tujuan memfasilitasi transportasi barang dan akses Afghanistan ke pasar internasional melalui Pelabuhan Chabahar. Jalur jalan raya Zaranj–Delaram juga menghubungkan Chabahar dengan jaringan jalan raya Afghanistan. Jalan ini, yang juga dikenal sebagai Rute 606, merupakan jalan dua lajur sepanjang 217 kilometer yang dibangun oleh India di Afghanistan dan menghubungkan Delaram di Provinsi Farah dengan Zaranj di Provinsi Nimruz, Afghanistan, dekat perbatasan Iran.
Dengan demikian, terbentuk rantai potensial dari Asia Tengah ke Afghanistan, Iran dan India, dan jika rantai ini selesai, Iran dapat berada di jantung salah satu jaringan perdagangan utara-selatan terpenting di Asia.
Pesaing atau Pelengkap Jalur Trans-Afghanistan?
Salah satu perkembangan terpenting saat ini adalah persaingan antara beberapa jalur untuk menghubungkan Asia Tengah dengan perairan terbuka. Di satu sisi, Uzbekistan mendukung jalur Termez (Uzbekistan)–Mazar-i-Sharif (Afghanistan)–Kabul–Peshawar (Pakistan). Jalur ini, jika selesai, akan menghubungkan Asia Tengah melalui Afghanistan dengan pelabuhan-pelabuhan Pakistan.
Pada saat yang sama, Turkmenistan mengejar jalur Torghundi (kota di perbatasan Afghanistan dengan Turkmenistan)–Herat–Kandahar–Spin Boldak (kota di Afghanistan dan dekat perbatasan Pakistan). Iran juga sedang mengembangkan jalur-jalur yang menghubungkan Afghanistan dengan jaringan kereta api dan pelabuhannya dan juga sedang menyelesaikan jalur kereta api Pelabuhan Chabahar ke Zahedan. Situasi ini berarti terbentuknya persaingan nyata antara beberapa gerbang selatan bagi negara-negara Asia Tengah.
Dalam satu skenario, Asia Tengah terhubung melalui Afghanistan ke Pakistan dan pelabuhan Karachi dan Gwadar. Dalam skenario kedua, Asia Tengah mencapai Pakistan melalui Turkmenistan dan Afghanistan. Dalam skenario ketiga, negara-negara Asia Tengah melalui Afghanistan atau secara langsung dari Turkmenistan memasuki jaringan kereta api dan jalan raya Iran dan melalui Chabahar atau Bandar Abbas mencapai perairan terbuka.
Oleh karena itu, Iran tidak boleh beranggapan bahwa keberadaan Chabahar saja berarti jaminan bagian Iran dari perdagangan regional. Chabahar baru akan memiliki keunggulan geopolitik nyata jika terhubung dengan jaringan kereta api, jalan raya, kepabeanan dan logistik yang cepat dan kompetitif.
Pentingnya Jalur Kereta Api Khaf–Herat
Dalam hal ini, jalur kereta api Khaf–Herat memiliki arti khusus. Jalur ini dapat menjadi mata rantai penting pertama yang menghubungkan Afghanistan dengan jaringan kereta api Iran dan selanjutnya memungkinkan Afghanistan terhubung dengan jaringan kereta api Iran yang lebih luas dan pelabuhan-pelabuhan selatan negara tersebut.
Jaringan kereta api Afghanistan saat ini masih belum lengkap, tetapi rencana pengembangannya mencakup koneksi dengan berbagai titik di Iran, Asia Tengah dan Pakistan. Proyek-proyek terkait jalur kereta api Khaf–Herat, Herat–Mazar-i-Sharif dan jalur-jalur utara Afghanistan di masa depan dapat mengubah negara ini menjadi jaringan kereta api dengan berbagai arah.
Dari sudut pandang Iran, pentingnya jalur kereta api Khaf–Herat bukan hanya dalam perdagangan bilateral dengan Afghanistan. Kepentingan utamanya akan terlihat ketika jalur ini terhubung dengan jaringan kereta api Afghanistan bagian utara dan kemudian Asia Tengah. Dalam kondisi demikian, Iran dapat menjadi jalur yang lebih penting untuk memindahkan barang dari Asia Tengah ke pelabuhan-pelabuhan selatan.
Proyek Lima Negara
Salah satu proyek terpenting yang harus mendapat perhatian dari perspektif Iran adalah koridor kereta api lima negara: China–Kirgizstan–Tajikistan–Afghanistan–Iran.
Proyek ini jika terealisasi dapat menghubungkan China dan Asia Tengah melalui Afghanistan ke Iran dan pada akhirnya menyediakan akses ke pelabuhan Chabahar dan Bandar Abbas serta jalur-jalur barat menuju Turki dan Eropa. Proyek tersebut akan memiliki panjang sekitar 2.100 kilometer dan sebagian besar jalurnya akan melewati wilayah Afghanistan.
Pentingnya geopolitik proyek ini bagi Iran sangat besar; karena jika dilaksanakan, Iran akan berubah dari ujung sebuah jalur menjadi titik awal atau mata rantai pusat sebuah jaringan besar. Jaringan semacam ini memungkinkan Iran menjalankan dua peran secara bersamaan: gerbang selatan Asia Tengah dan jembatan Asia Tengah menuju Eropa.
Koridor Tengah
Namun, pesaing penting di barat laut Iran juga sedang diperkuat: jalur Laut Kaspia–Azerbaijan–Georgia–Turki yang biasanya dikenal sebagai Koridor Tengah. Menghubungkan Asia Selatan melalui Afghanistan dan Asia Tengah ke Laut Kaspia, Kaukasus dan kemudian Eropa melalui jalur ini juga dimungkinkan. Dalam skenario ini, infrastruktur Azerbaijan, Georgia dan Turki dapat menjadi kelanjutan alami jaringan koridor Asia Tengah.
Bagi Iran, perkembangan ini memiliki dua sisi. Di satu sisi, pengembangan koridor-koridor regional dapat menjadi peluang untuk menciptakan koneksi baru dan meningkatkan perdagangan. Namun di sisi lain, jika sebagian besar perdagangan Asia Tengah diarahkan menuju Koridor Tengah dan Kaukasus, Iran mungkin kehilangan sebagian keunggulannya sebagai jalur penghubung timur ke barat. Oleh karena itu, Teheran harus berupaya menghubungkan jaringan Asia Tengah, Afghanistan, Laut Kaspia dan Kaukasus dengan jaringan koridornya sendiri.
Dalam kerangka ini, pengembangan pesisir Makran menjadi penting secara geopolitik bagi Iran. Chabahar tidak boleh sekadar dianggap sebagai sebuah pelabuhan; melainkan harus dipandang sebagai bagian dari kawasan logistik dan industri Makran yang lebih besar.
Jika barang dari Kazakhstan, Uzbekistan, Tajikistan atau Afghanistan akan masuk ke Iran dan kemudian diekspor dari Chabahar ke India dan pasar-pasar lainnya, keberadaan sebuah pelabuhan saja tidak cukup dan diperlukan serangkaian jaringan koridor yang saling terhubung: jalur kereta api Asia Tengah-Afghanistan–Iran; jalur kereta api Chabahar-Zahedan dan koneksinya dengan jaringan nasional; pusat-pusat logistik dan pergudangan; kawasan bebas dan kawasan ekonomi khusus; layanan kepabeanan dan pengurusan cepat; perbankan dan asuransi internasional; armada transportasi jalan raya dan kereta api, serta industri pengolahan dan pengemasan di Makran. Tanpa rantai ini, Chabahar akan tetap menjadi kapasitas potensial, bukan hub transit yang nyata.
Peluang bagi Iran atau Arena Persaingan?
Satu hal mendasar adalah bahwa perkembangan Afghanistan tidak boleh semata-mata dianggap sebagai peluang. Afghanistan kini telah menjadi arena persaingan beberapa jalur dan beberapa kekuatan internasional dan regional.
China melalui Asia Tengah dan proyek-proyek Inisiatif Sabuk dan Jalan berupaya memperluas jaringan konektivitas untuk menghadapi ancaman maritim Amerika Serikat. Pakistan berupaya mempertahankan posisi pelabuhan-pelabuhannya. India mendukung jalur Chabahar, tetapi dalam hal ini tidak memiliki aktivitas yang memadai. Negara-negara Asia Tengah berupaya melakukan diversifikasi jalur mereka. Rusia juga tertarik mengembangkan jalur utara–selatan dan hubungan yang lebih besar dengan Afghanistan. Turki dan Republik Azerbaijan juga memperoleh keuntungan dari pengembangan konektivitas di Asia Tengah dan Kaukasus.
Oleh karena itu, persaingan berbagai negara untuk menetapkan berbagai jalur koridor melalui wilayah Afghanistan demi kepentingan mereka sendiri dan upaya berbagai aktor untuk menghubungkan jalur-jalur ini dengan jaringan yang lebih besar terus berlanjut.
Karena itu, Afghanistan di masa depan mungkin memiliki beberapa jalur koridor paralel, bukan satu jalur tunggal. Hal ini bagi Iran dari satu sisi positif, karena keragaman jalur kemungkinan akan meningkatkan permintaan terhadap layanan transit; tetapi dari sisi lain, Iran harus mampu mempertahankan posisinya dalam persaingan untuk menurunkan biaya, kecepatan, keamanan dan keandalan.
Kabul berupaya menggunakan kerja sama ekonomi untuk mengubah citra Afghanistan dan meningkatkan legitimasi regionalnya. Pemerintah Afghanistan memperkenalkan dirinya sebagai jembatan perdagangan alami antara Asia Tengah dan Selatan dan menjadikan kerja sama ekonomi, transit, energi dan keamanan sebagai pesan utamanya kepada negara-negara kawasan.
Hal ini penting bagi Iran. Jika Iran ingin memiliki pengaruh ekonomi dan transit yang berkelanjutan di Afghanistan, Iran tidak boleh membatasi hubungannya hanya pada perdagangan perbatasan dan hubungan politik. Iran harus memperkenalkan dirinya sebagai salah satu perancang arsitektur ekonomi baru Afghanistan.
Dengan kata lain, kebijakan Iran harus bergerak dari perdagangan dengan Afghanistan menuju menghubungkan Afghanistan dengan jaringan ekonomi Iran. Koneksi ini dapat mencakup hubungan di bidang energi, kereta api, jalan raya, pelabuhan, pertambangan, industri pengolahan, pertanian, pasar-pasar perbatasan dan layanan logistik.
Dengan mempertimbangkan tren-tren di atas, beberapa usulan spesifik untuk kebijakan Iran dapat diajukan. Pertama, menetapkan Chabahar sebagai proyek transit nasional. Chabahar harus diubah dari sebuah proyek pelabuhan menjadi proyek geoekonomi nasional. Menghubungkannya dengan jaringan kereta api, mengembangkan pusat-pusat logistik dan menciptakan insentif nyata bagi negara-negara Asia Tengah merupakan hal yang penting.
Kedua, merancang paket transit khusus untuk Asia Tengah. Iran dapat merancang paket tarif, kepabeanan dan logistik khusus untuk Uzbekistan, Tajikistan, Kazakhstan dan Kirgizstan agar penggunaan jalur Iran bagi mereka lebih menarik secara ekonomi.
Ketiga, menyelesaikan mata rantai Afghanistan. Jalur kereta api Khaf–Herat tidak boleh tetap menjadi jalur tunggal dan harus melalui Herat terhubung dengan jaringan kereta api Afghanistan bagian utara dan kemudian Asia Tengah. Dalam hal ini, investasi Iran di Afghanistan akan memperoleh nilai strategis yang berlipat ganda.
Keempat, partisipasi aktif dalam proyek lima negara. Iran harus lebih serius mengejar proyek kereta api China–Kirgizstan–Tajikistan–Afghanistan–Iran. Proyek ini secara potensial dapat menjadi salah satu instrumen terpenting untuk menghubungkan Iran dengan Asia Tengah dan China.
Kelima, menghubungkan Chabahar dengan Koridor Utara–Selatan. Chabahar tidak boleh dipandang terpisah dari jaringan transit Iran lainnya. Tujuannya harus menciptakan sebuah jaringan yang memungkinkan Asia Tengah memperoleh akses baik ke Samudra Hindia maupun ke Teluk Persia dan Eropa.
Keenam, kerja sama trilateral Iran–Afghanistan–Asia Tengah. Iran dapat menginisiasi pembentukan mekanisme dialog reguler mengenai transit antara Afghanistan dan negara-negara Asia Tengah. Mekanisme ini dapat berfokus pada persoalan-persoalan praktis seperti tarif, bea cukai, kereta api, standar, keamanan jalur dan pertukaran informasi.
Ketujuh, mencegah Afghanistan menjadi jalur monopoli satu negara. Kepentingan Iran tidak mengharuskan Afghanistan hanya bergantung pada jalur Pakistan atau hanya pada jalur Iran. Iran mendapatkan keuntungan dari diversifikasi jalur perdagangan Afghanistan, karena dengan demikian permintaan terhadap berbagai koneksi akan meningkat dan Iran dapat mempertahankan posisinya di antara jalur-jalur tersebut.
Ancaman bagi Iran tidak selalu berupa keberhasilan proyek tertentu milik Pakistan, Azerbaijan, Turki atau China; melainkan terbentuknya jaringan jalur transit yang dalam perancangannya Iran tidak hadir. Jika Asia Tengah dapat terhubung melalui Afghanistan ke Pakistan dan India sekaligus mendapatkan akses ke Eropa melalui Laut Kaspia dan Kaukasus, maka ketergantungan negara-negara tersebut pada jalur Iran akan berkurang.
Di sisi lain, jika Iran tidak mampu mengubah Chabahar menjadi pusat logistik yang kompetitif, keunggulan geografisnya saja tidak akan cukup. Oleh karena itu, persaingan utama di masa depan bukanlah mengenai geografi; melainkan mengenai kualitas konektivitas. Negara yang lebih berhasil adalah negara yang mampu menawarkan jalur yang lebih murah, lebih cepat, lebih aman, lebih dapat diprediksi dan berbiaya lebih rendah.
Kesimpulan
Perkembangan Afghanistan dan Asia Tengah menunjukkan munculnya secara bertahap sebuah arsitektur ekonomi dan transit baru di jantung Eurasia. Afghanistan sedang meninggalkan posisi tradisionalnya sebagai negara penyangga dan keamanan dan bergerak menuju peran sebagai jembatan antara Asia Tengah dan Selatan.
Kabul secara sadar sedang mengubah posisi geografisnya menjadi modal politik dan ekonomi dan berupaya memperluas hubungannya dengan negara-negara Asia Tengah melalui kerja sama, perdagangan, transit, energi dan keamanan. Bagi Iran, tren ini merupakan peluang bersejarah sekaligus peringatan strategis.
Peluang karena Afghanistan dan Asia Tengah dapat menciptakan permintaan besar untuk menggunakan pelabuhan, jaringan kereta api dan jalan raya Iran. Chabahar dapat menjadi gerbang Asia Tengah menuju Samudra Hindia dan jalur Khaf–Herat serta koridor lima negara juga dapat menghubungkan Afghanistan dengan jaringan transportasi Iran.
Peringatan karena negara-negara Asia Tengah pada saat yang sama sedang mengembangkan pilihan-pilihan lain, termasuk jalur Trans-Afghanistan menuju Pakistan, jalur Kaspia–Kaukasus–Turki dan jaringan yang terkait dengan China. Kajian-kajian regional terbaru juga menekankan persaingan dan tumpang tindih proyek-proyek tersebut.
Dalam kondisi seperti ini, kebijakan Iran tidak boleh semata-mata bertumpu pada mempertahankan pangsa yang ada. Teheran harus merencanakan peningkatan ketergantungan transit Asia Tengah dan Afghanistan pada jaringan Iran; bukan melalui penciptaan monopoli, melainkan dengan menyediakan layanan yang kompetitif, infrastruktur yang sesuai, tarif yang menarik, keamanan jalur dan koneksi secara bersamaan ke Chabahar, Bandar Abbas, jaringan kereta api dalam negeri dan Koridor Utara–Selatan.
Dari sudut pandang ini, Chabahar tidak boleh sekadar menjadi “pelabuhan Iran untuk Afghanistan”; melainkan harus menjadi gerbang Samudra Hindia bagi Asia Tengah. Demikian pula, Afghanistan tidak boleh sekadar dipandang sebagai pasar ekspor bagi Iran, tetapi harus menjadi mata rantai penghubung Iran dengan Asia Tengah, China dan Asia Selatan.
Pada akhirnya, persoalan utama bagi Iran adalah apakah dalam arsitektur baru Eurasia Iran hanya akan menjadi salah satu jalur yang dilalui atau menjadi salah satu perancang dan simpul utama jaringan transit kawasan. Jawaban atas pertanyaan ini lebih dari apa pun bergantung pada kecepatan pengembangan infrastruktur Iran, penyelesaian jalur-jalur kereta api timur, peningkatan infrastruktur Pelabuhan Chabahar dan kawasan Makran dan yang paling penting, pengaktifan diplomasi ekonomi dan transit Teheran di Asia Tengah dan Afghanistan.
Dalam kondisi saat ini, jendela peluang bagi Iran masih terbuka; tetapi dengan berkembangnya secara bersamaan jalur Trans-Afghanistan, Koridor Tengah dan jaringan-jaringan pesaing, jendela ini tidak akan terbuka selamanya. (*)
Sumber: Mehr News
