BERITAALTERNATIF – Dalam beberapa tahun terakhir, salah satu perubahan paling signifikan dalam tatanan dunia adalah semakin dekatnya hubungan China dan Arab Saudi. Perubahan ini bukan hanya menggeser keseimbangan tradisional di Timur Tengah, tetapi juga berakar pada dinamika persaingan kekuatan besar. Hubungan Beijing dan Riyadh yang dimulai pada dekade 1990-an awalnya terbatas pada kerja sama energi, namun kini telah berkembang menjadi kemitraan strategis yang kompleks dan berlapis. Kunjungan bersejarah Presiden China Xi Jinping ke Riyadh pada Desember 2022 dan penandatanganan perjanjian kemitraan strategis komprehensif menandai dimulainya fase baru yang menunjukkan bahwa kedua negara berniat melampaui kerja sama ekonomi dan memasuki bidang teknologi, keamanan, infrastruktur, budaya, serta politik kawasan. Transformasi ini terjadi seiring dengan menurunnya tingkat kepercayaan Arab Saudi terhadap kebijakan Washington dan upaya China memperluas pengaruh globalnya. Karena itu, kemitraan ini dipandang Amerika Serikat sebagai salah satu tantangan utama dalam era baru persaingan kekuatan besar.
Dalam kerangka Inisiatif Sabuk dan Jalan, China membutuhkan akses yang stabil terhadap sumber energi serta jalur perdagangan yang aman. Di sisi lain, Arab Saudi dengan ekonomi berbasis minyak dan agenda ambisius Visi 2030 berupaya menarik investasi asing, mentransfer teknologi, mengembangkan energi terbarukan, serta membangun keseimbangan politik antara Timur dan Barat. Keselarasan kepentingan inilah yang membuat hubungan kedua negara berkembang pesat, baik di tingkat strategis maupun operasional, dengan skala yang belum pernah terjadi dalam beberapa dekade terakhir. Kerja sama China dan Arab Saudi saat ini, baik secara langsung maupun tidak langsung, berdampak pada kepentingan Amerika Serikat dan oleh Washington dipandang sebagai ancaman berlapis yang mencakup aspek ekonomi, keamanan, geopolitik, dan keuangan. Bagi Amerika, hubungan ini bukan sekadar kemitraan bilateral, melainkan bagian dari upaya China untuk membentuk ulang tatanan dunia.
Tingkat Hubungan China dan Arab Saudi yang Terus Berkembang
Dalam tiga dekade terakhir, hubungan China dan Arab Saudi menunjukkan pertumbuhan yang sangat signifikan dan kini menjadi salah satu kemitraan bilateral paling kompleks di dunia. Arab Saudi sebagai eksportir minyak terbesar dunia saat ini memasok sekitar 18 persen kebutuhan impor minyak China. Tingkat ketergantungan energi ini membuat hubungan kedua negara semakin erat. Selain itu, perusahaan-perusahaan China terlibat dalam puluhan proyek besar di Arab Saudi, mulai dari pembangunan reaktor nuklir berdaya rendah, pengembangan jaringan 5G, konstruksi kawasan Neom, investasi di sektor petrokimia, hingga pendirian taman industri bersama.
Di bidang politik, kedua negara menjalin kerja sama berdasarkan prinsip nonintervensi. Prinsip ini sangat penting bagi Arab Saudi dalam menghadapi tekanan isu hak asasi manusia dari Barat, dan bagi China memberikan dukungan politik dalam isu-isu sensitif seperti Xinjiang dan Hong Kong. Berbeda dengan Amerika Serikat, China tidak pernah secara terbuka mengkritik kasus pembunuhan Jamal Khashoggi, perang di Yaman, maupun persoalan hak asasi manusia di Arab Saudi. Sikap ini membuat Riyadh memandang Beijing sebagai mitra yang stabil dan berbiaya politik rendah.
Aspek penting lainnya adalah kerja sama keamanan yang memiliki akar sejak pembelian rudal balistik buatan China oleh Arab Saudi pada dekade 1980-an. Kini kerja sama tersebut memasuki fase yang lebih maju, mencakup produksi pesawat tanpa awak di wilayah Arab Saudi, latihan militer bersama, pertukaran informasi, dan pengembangan kemampuan pertahanan. Latihan seperti Blue Sword 2025 menunjukkan bahwa Beijing dan Riyadh tidak hanya terlibat dalam transaksi senjata, tetapi bergerak menuju integrasi keamanan. Arab Saudi dengan dukungan teknologi China berupaya membangun kemandirian pertahanan, sebuah langkah yang secara bertahap mengurangi ketergantungan tradisional pada persenjataan Amerika.
Kekhawatiran Ekonomi Amerika terhadap Kerja Sama China dan Arab Saudi
Salah satu kekhawatiran utama Amerika Serikat adalah dampak kerja sama China dan Arab Saudi terhadap tatanan ekonomi dan keuangan global. Sejak dekade 1970-an, kekuatan dolar ditopang oleh sistem petrodolar, yakni mekanisme di mana perdagangan minyak dunia dilakukan menggunakan dolar Amerika. Sistem ini menjamin permintaan global terhadap dolar. Namun, dalam beberapa tahun terakhir China mendorong penggunaan yuan dalam perdagangan energi. Ketika Xi Jinping dalam kunjungannya ke Arab Saudi pada 2022 mengusulkan penggunaan yuan dalam transaksi minyak, langkah ini dipandang Washington sebagai ancaman langsung. Jika Arab Saudi sebagai eksportir minyak terbesar dunia mulai menjual sebagian minyaknya ke China menggunakan yuan, hal tersebut berpotensi melemahkan sistem petrodolar dan mempertanyakan posisi dolar dalam perdagangan global.
Selain itu, kehadiran perusahaan-perusahaan China dalam proyek strategis Arab Saudi menimbulkan kekhawatiran lain bagi Amerika. Perusahaan seperti Huawei dan Sinopec kini menguasai segmen-segmen penting pasar Arab Saudi yang sebelumnya didominasi perusahaan Barat. Pergeseran ini mengurangi peluang ekonomi bagi perusahaan Amerika dan secara langsung memengaruhi pengaruh ekonomi Washington. Investasi bersama di sektor energi surya, hidrogen, dan infrastruktur transportasi dalam kerangka Visi 2030 menjadikan China bukan lagi sekadar mitra biasa, melainkan aktor utama dalam ekonomi masa depan Arab Saudi. Kondisi ini memicu kekhawatiran bahwa pengaruh ekonomi Amerika di salah satu sekutu utamanya di Timur Tengah akan terus menyusut.
Ancaman Geopolitik dan Keamanan bagi Amerika Serikat
Di luar aspek ekonomi, kedekatan Arab Saudi dan China juga menimbulkan tantangan geopolitik dan keamanan yang serius bagi Amerika Serikat. Sejak dekade 1940-an, Arab Saudi merupakan pilar utama arsitektur keamanan Amerika di Timur Tengah, dan kemitraan Riyadh–Washington menjadi salah satu instrumen utama pengaruh Amerika di kawasan. Namun, semakin eratnya hubungan Arab Saudi dengan China menantang posisi tersebut. Keterlibatan Arab Saudi dalam proyek Sabuk dan Jalan, pembentukan koridor transportasi bersama, serta peran Riyadh sebagai simpul energi antara Asia, Afrika, dan Eropa, memberikan China peluang memperluas pengaruhnya hingga ke jantung Timur Tengah dan membangun jaringan ketergantungan ekonomi yang secara langsung mengubah keseimbangan kekuatan regional.
Dari sisi persenjataan, kerja sama China dan Arab Saudi juga menjadi tantangan bagi Washington. Selama bertahun-tahun, Arab Saudi merupakan pembeli utama senjata buatan Amerika. Namun kini, sebagian kebutuhan militernya dipenuhi dari China, termasuk pesawat tanpa awak bersenjata yang tidak bersedia diekspor oleh Amerika karena pembatasan tertentu. Pendirian fasilitas produksi drone China di Arab Saudi dan peningkatan kerja sama militer menunjukkan berkurangnya ketergantungan tradisional Riyadh pada Amerika, sebuah perubahan yang dapat membatasi kendali Washington atas keseimbangan militer di kawasan.
Dampak Global Hubungan China dan Arab Saudi bagi Amerika
Perkembangan hubungan China dan Arab Saudi bukan sekadar isu bilateral, melainkan memiliki implikasi global yang berpotensi mengubah tatanan internasional secara bertahap. Kemitraan ini menawarkan model hubungan baru antara kekuatan ekonomi besar dan negara berkembang yang dibangun atas dasar kepentingan ekonomi bersama, pengembangan teknologi, dan nonintervensi politik. Model ini dinilai menarik bagi banyak negara, sehingga dukungan Arab Saudi terhadap inisiatif China seperti Inisiatif Keamanan Global dapat memperkuat posisi Beijing di panggung dunia. Jika lebih banyak negara mengikuti langkah Arab Saudi dan mulai menggunakan yuan, peran dolar dalam ekonomi global dapat menghadapi tantangan serius.
Di sisi lain, meningkatnya peran China di Timur Tengah akan membuat persaingan strategis antara Beijing dan Washington semakin kompleks. Amerika kemungkinan akan merespons dengan kebijakan yang lebih tegas, mulai dari tekanan diplomatik, sanksi, hingga peningkatan kehadiran militer di kawasan. Persaingan ini juga berpotensi meluas ke wilayah lain seperti Afrika, Asia, dan sektor energi. Hubungan China dan Arab Saudi juga menjadi contoh bagi negara-negara seperti Uni Emirat Arab, Qatar, dan bahkan Turki yang berupaya menyeimbangkan hubungan antara Timur dan Barat. Jika tren ini berlanjut, dunia dapat bergerak menuju tatanan multipolar dengan peran Amerika yang relatif lebih terbatas.
Kesimpulan
Kedekatan Arab Saudi dan China merupakan salah satu perkembangan geopolitik paling penting di era modern. Perkembangan ini tidak hanya membawa hubungan kedua negara ke tahap baru, tetapi juga memengaruhi distribusi kekuatan global. Kerja sama luas di bidang energi, ekonomi, teknologi, dan keamanan menjadi sinyal peringatan bagi Amerika Serikat bahwa pengaruh tradisionalnya di Timur Tengah tengah mengalami erosi. Ancaman yang muncul bersifat berlapis, mulai dari potensi melemahnya sistem petrodolar, meningkatnya penetrasi teknologi China di kawasan, hingga kedekatan militer antara Riyadh dan Beijing yang mengurangi ketergantungan Arab Saudi pada senjata Amerika. Jika tren ini berlanjut, China tidak hanya akan menjadi mitra ekonomi utama Arab Saudi, tetapi juga aktor yang mampu memengaruhi keseimbangan kekuatan di Timur Tengah dan tatanan keuangan global.
Dalam kunjungan terbaru Putra Mahkota Mohammed bin Salman ke Washington, Amerika berupaya mengimbangi pengaruh China dengan menandatangani berbagai kesepakatan di bidang pertahanan, kecerdasan buatan, energi nuklir, dan investasi. Langkah ini dimaksudkan untuk mengurangi ketergantungan Arab Saudi pada teknologi dan modal China. Selain itu, peningkatan investasi Saudi di Amerika dan penandatanganan nota kesepahaman strategis di sektor mineral kritis dan teknologi canggih menjadi bagian dari strategi Washington untuk mempertahankan pengaruhnya di kawasan dan membatasi ruang manuver Beijing. Namun, sejauh mana kesepakatan ini dapat diimplementasikan secara efektif masih menjadi tanda tanya besar. (*)
Sumber: Mehr News
Penerjemah dan Editor: Ali Hadi Assegaf
